2026年3月19日音讯，七届国际锦标赛冠军、现正参与2026年“国际公开赛”的斯诺克传奇选手奥沙利文，现已成功前进16强，正在备战行将与国际排名第八的墨菲抢夺晋级8强的要害竞赛（3月19日14:00）。但是，令很多球迷意外的是，奥沙利文近来宣告将不会参与方案于3月30日至4月5日在英格兰曼彻斯特中心举行的2026“巡回锦标赛”。该赛事只约请当赛季排名前12的选手参与，但现在奥沙利文单赛季排名位列第13，这一空缺暂时由肖国栋占有，虽然肖在“国际公开赛”中以2-5不敌张安达，能否终究参赛仍须等赛事完毕后承认，由于仍有五名选手理论上或许超越肖的排名。
这意味着，奥沙利文在本赛季英国本乡的参赛场数将十分有限，仅剩2025年英锦赛可参与。现在为止，他本赛季最佳成果是2025年沙特大师赛的亚军，期间还在半决赛中完成了两杆破纪录的147满分。这种挑选好像照应了他在2025年世锦赛后所表达的“逐步远离英国赛事”的主意。上一年11月，奥沙利文坦言：“假如没有我国和沙特的竞赛，我早已退役。”
虽然如此，奥沙利文对寻求第八个世锦赛冠军的巴望仍然未减。2022年，46岁零148天的他成为史上最年长的世锦赛冠军，追平了苏格兰传奇亨德利在1999年发明的令人难以企及的七冠记载。本年2月初的国际大奖赛期间，他清晰标明，从1993年以来坚持参与33届世锦赛的他，现在仅有的工作方针便是冲击第八冠。此外，奥沙利文在本届国际公开赛中展现出极佳状况，首轮以5-0横扫排名38的英格兰选手马修·赛尔特，赛后对此颤动成功，他着重自己的赛前预备毫不懈怠。
关于操练，奥沙利文坦言：“我从小就被质疑操练少，人们总觉得我凭天分就能取胜，但现实远非如此。我或许比其他任何球员都愈加勤勉和吃苦。”他也特别提到了马修·赛义德的观念，“竞技的实质便是不断操练”，而他曾称亨德利是自己见过最尽力的对手。
作为公认的斯诺克天才，奥沙利文现在具有41个排名赛冠军头衔，曾于2012年和2013年接连连任世锦赛冠军，成为继亨德利之后初次成功卫冕的球手。与此同时，他行将在国际公开赛中遇到的对手墨菲也表达了对奥沙利文吃苦练习的敬仰，以为奥沙利文即便频频退赛，也绝不代表他的练习旷费，一切关于他退赛的评论反而标明他的竞争心仍旧瞄准着第八个世锦赛冠军的愿望。
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